随着国内外网络技术的快速发展，光纤通信技术也随之步入快速发展阶段，当前的网络通信正逐渐从宽带转向光纤通信。光纤通信技术是推动通信网络发展的基本力量之一，是通信系统的关键技术。
      光纤通信技术始于光纤的成功研发，损耗低于20dB/km的光纤产生于1970年，至此开始了四十多年的光纤通信技术发展之路。在光纤通信系统中，其介质载波为高频光波，高频光波具有传输容量大、速度快、损耗小、抗电磁干扰能力强的优点，基于此，光纤通信解决了光电信号传输过程中的关键问题，因此，可以认为光纤通信是通信史上的一次重要革命。光纤通信系统现处于蓬勃发展中，在可以预见的未来，先进的光纤通信技术将给通信领域带来重大技术革新，并且给整个通信产业和格局带来巨大变化，从而对世界的经济发展产生巨大而深远的影响。 光纤通信与以往的电气通信相比，主要区别在于它有很多优点：传输频带宽、通信容量大;传输损耗低、中继距离长;线径细、重量轻，原料为石英，节省金属材料，有利于资源合理使用;绝缘、抗电磁干扰性能强;还具有抗腐蚀能力强、抗辐射能力强、可绕性好、无电火花、泄露小、保密性强等优点，可在特殊环境或军事上使用。 
      光纤通信的应用领域很广泛，主要用于市话中继线。光纤通信的优点在这里可以充分发挥，逐步取代电缆，得到广泛应用。长途干线通信过去主要靠电缆、微波、卫星通信，现已逐步使用光纤通信，并形成了占全球优势的比特传输方法。 
      光纤通信还可用于全球通信网、各国的公共电信网(如我国的国家一级干线、各省二级干线和县以下的支线)、高质量彩色电视传输、工业生产现场监视和调度、交通监视控制指挥、城镇有线电视网、共用天线系统等。光纤频带极宽，通信容量大。光纤的传输带宽比铜线或电缆大得多。对于单波长光纤通信系统，由于终端设备的限制往往发挥不出带宽大的优势。因此需要技术来增加传输的容量，密集波分复用技术就能解决这个问题。 
      并且损耗低，中继距离长。目前，商品石英光纤和其它传输介质相比的损耗是最低的;如果将来使用非石英极低损耗传输介质，理论上传输的损耗还可以降到更低的水平。这就表明通过光纤通信系统可以减少系统的施工成本，带来更好的经济效益。 
      其次抗电磁干扰能力强。石英有很强的抗腐蚀性，而且绝缘性好。而且它还有一个重要的特性就是抗电磁干扰的能力很强，它不受外部环境的影响，也不受人为架设的电缆等干扰。这一点对于在强电领域的通讯应用特别有用，而且在军事上也大有用处。 
      最后无串音干扰，保密性好。在电波传输的过程中，电磁波的传播容易泄露，保密性差。而光波在光纤中传播，不会发生串扰的现象，保密性强。除以上特点之外，还有光纤径细、重量轻、柔软、易于铺设;光纤的原材料资源丰富，成本低;温度稳定性好、寿命长。正是因为光纤的这些优点，光纤的应用范围越来越广。 
      SDH系统光通信从一开始就是为传送基于电路交换的信息的，所以客户信号一般是 TDM的连续码流，如PDH、SDH等。伴随着科技的进步，特别是计算机网络技术的发展，传输数据也越来越大。分组信号与连续码流的特点完全不同，它具有不确定性，因此传送这种信号，是光通信技术需要解决的难题。而且两种传送设备也是有很大区别的。 
      不断增加的信道容量光通信系统能从PDH发展到SDH，从155Mb/s发展到lOGb/s，近来，4OGB/s已实现商品化。专家们在研究更大容量的，如160Gb/s(单波道)系统已经试验成功，目前还在为其制定相应的标准。此外，科学家还在研究系统容量更大的通讯技术。 光纤传输距离从宏观上说，光纤的传输距离是越远越好，因此研究光纤的研究人员们，一直在这方面努力。在光纤放大器投入使用后，不断有对光纤传输距离的突破，为增大无再生中继距离创造了条件。
      向城域网发展光传输目前正从骨干网向城域网发展，光传输逐渐靠近业务节点。而人们通常认为光传输作为一种传输信息的手段还不适应城域网。作为业务节点，既接近用户，又能保证信息的安全传输，而用户还希望光传输能带来更多的便利服务。 
互联网发展需求与下一代全光网络发展趋势近年来，互联网业发展迅速，IP业务也随之火爆。研究表明，随着IP业的迅速发展，通信业将面临“洗牌”，并孕育着新技术的出现。随着软件控制的进一步开发和发展，现代的光通信正逐步向智能化发展，它能灵活的让营运者自由的管理光传输。而且还会有更多的相关应用应运而生，为人们的使用带来更多的方便。 综上所述，以高速光传输技术、宽带光接入技术、节点光交换技术、智能光联网技术为核心，并面向IP互联网应用的光波技术是目前光纤传输的研究热点，而在以后，科学家还会继续对这一领域的研究和开发。从未来的应用来看，光网络将向着服务多元化和资源配置的方向发展，为了满足客户的需求，光纤通信的发展不仅要突破距离的限制，更要向智能化迈进。
 
      2015年中国宽带化取得很好的成绩，但是未达到快带中国战略对宽带普及率与国际干线宽带的要求；中国宽带化性能和通信资费水平在国际排名都不高；中国东西部经济发展不平衡，农村与偏远地区宽带发展不好；提速降费使运营商面临收入下降的困境；宽带扩容迫在眉睫，但是网络监管要抓好。
 
      短短几十年间，光纤网络遍布全球，并以每小时增加数千公里的速度扩展，2015年光通信行业持续景气，市场表现可圈可点。五大通信设备商业绩全线飘红，数据中心引领光器件发展新潮流，光纤光缆需求依然旺盛，国内厂商加快开拓海外新市场。
 
      中国信息通信研究院发布了2016年信息通信业十大趋势，表明作为全球最重要的光纤技术及产品的研发、生产、需求的重要分支，中国将有望在2016年赶超韩国、日本，建成世界领先的“光纤”主导的宽带网络，光纤宽带网络用户占比将达到70%～75%，中国或成全球最大"光纤国家"。